Air merupakan kondisi paling vital bagi ikan air tawar tropis. Empat faktor utama‑‑kesadahan air, nilai pH, suhu, dan kematangan air‑‑mempunyai pengaruh besar terhadap kesehatan ikan tropis.
Pengantar singkat tentang keempat elemen ini diberikan di bawah ini:
1. Kesadahan Air
Secara umum, air keran yang disuplai di sebagian besar kota besar dan menengah di Tiongkok berasal dari sungai atau waduk, dengan tingkat kesadahan sekitar 5, yang cocok untuk pertumbuhan ikan tropis. Untuk keperluan pemeliharaan sehari-hari, kesadahan air mungkin tidak memerlukan perhatian ekstra. Namun kekerasan memainkan peran yang menentukan dalam budidaya ikan. Ikan discus dan neon tetra berhasil bertelur di air dengan kesadahan 0‑1. Ikan mutiara Argentina dan beberapa ikan pembunuh yang bertelur hanya dapat bertahan hidup di air dengan kesadahan 0. Ikan tropis asli Asia Selatan dan Tenggara berkembang biak paling baik pada tingkat kekerasan sekitar 5. Kota-kota di Tiongkok selatan seperti Guangzhou dan Foshan memiliki air yang lembut secara alami, sehingga menyediakan kondisi perkembangbiakan yang ideal bagi spesies-spesies Amerika Selatan yang lembut termasuk ikan discus dan neon tetra. Kota-kota di utara seperti Beijing dan Tianjin memiliki air keran yang relatif lebih keras, sehingga sulit untuk membudidayakan varietas ikan ini. Dengan peningkatan berkelanjutan pada peralatan akuarium dan produk pengolahan air, aquarists kini dapat membuat air yang dibuat khusus dengan nilai pH dan kekerasan yang ditargetkan. Selain itu, kesadahan air mempengaruhi warna ikan. Misalnya, diskus biru menunjukkan warna biru pucat di air pada kesadahan 0, sedangkan warnanya berubah menjadi biru cerah atau biru danau di air sadah. Fleksibilitas tubuh ikan juga berubah secara nyata pada tingkat kekerasan yang berbeda. Kondisioner keran magnetis dapat digunakan dalam jangka panjang untuk mengurangi kesadahan air. Perlu dicatat bahwa beberapa distrik di Beijing (dan mungkin kota-kota lain) mengambil air tanah untuk pasokan domestik. Air tanah sering kali mengandung mineral berlebihan dan tingkat kesadahan yang sangat tinggi, sehingga tidak cocok untuk pemeliharaan ikan tropis.
2. Nilai pH air
Penyesuaian pH semakin menarik perhatian para pemelihara ikan tropis kelas atas, dan peternak ikan discus yang berpengalaman cukup ahli dalam praktik ini. Pada pameran ikan yang diadakan di Taman Zhongshan Beijing, dua batch benih ikan discus biru berhasil menetas dan tumbuh dengan baik di depan umum. Terdapat perbedaan pH yang jelas antara air tawar dan air keran di Tiongkok selatan dan utara. PH air keran di kota-kota selatan seperti Guangzhou berada di bawah 7, yang ideal untuk budidaya diskus. Air keran Beijing bersifat netral, dengan pH sekitar 7. Ikan semi laut seperti mono argentus sulit dipelihara di Guangzhou namun tumbuh subur di Beijing. Ikan hias tropis air tawar secara kasar dapat dibagi menjadi dua kelompok geografis utama: spesies asli cekungan air tawar Amerika Selatan, dan spesies yang berasal dari Asia Selatan dan Tenggara. Kebanyakan varietas Amerika Selatan lebih menyukai air yang sedikit asam (pH< 7). Fish originating from Southeast Asia, South Asia and southern North‑America thrive in neutral water around pH 7. Semi‑marine fish, such as batfish, mono argentus and Australian rainbowfish, favour weakly‑alkaline environments. Understanding these general rules greatly helps aquarists set‑up separate tanks for mid‑to‑high‑grade tropical fish. Specialised aquarium‑regulation products, especially pH stabilisers, are still limited on domestic and overseas markets. Hobbyists often resort to chemical additives: baking soda is used to raise pH, while diluted phosphoric acid lowers pH, yet results are often unsatisfactory. It is recommended to minimise chemical usage and rely on filtration systems. Prepare a spare aquarium with fresh water. To create weakly‑acidic water (pH < 7), filter new water with activated carbon for 24 hours. To achieve weakly‑alkaline water (pH >7), tambahkan pasir silika atau batu maifan ke filter Anda.
3. Suhu Air
Pengelolaan suhu air sangat penting untuk pemeliharaan ikan di Tiongkok utara selama musim dingin dan musim semi. Ikan tropis kelas rendah tumbuh dengan baik pada suhu 22‑25 derajat, sedangkan ikan tropis kelas menengah dan premium membutuhkan suhu 25‑28 derajat, dengan suhu aman maksimum 32 derajat. Ikan goreng membutuhkan air yang sedikit lebih hangat dibandingkan ikan dewasa. Spesies kecil berwarna cerah memerlukan suhu lebih tinggi dibandingkan ikan besar, berwarna tunggal, dan kuat. Ikan yang sakit membutuhkan air yang lebih hangat dibandingkan ikan yang sehat, dan varietas berkualitas tinggi memerlukan suhu yang lebih tinggi dibandingkan ikan tropis pada umumnya. Pemanas akuarium berkualitas buruk dan pemadaman listrik yang terjadi sesekali di kota-kota kecil membawa risiko pemanasan. Menggunakan akuarium yang lebih besar akan meningkatkan batas keamanan, karena tangki bervolume besar akan mengalami pendinginan jauh lebih lambat. Banyak penghobi memasang beberapa pemanas dalam satu tangki untuk menghindari suhu air yang tidak merata di musim dingin. Praktek ini tidak diperlukan. Variasi suhu sedang dalam satu akuarium sebenarnya bermanfaat bagi pertumbuhan ikan tropis, hal yang jarang disebutkan dalam panduan akuarium tradisional.
4. Kematangan Air
Kematangan air berdampak besar terhadap ikan tropis, khususnya varietas premium. Penghobi baru sering kali mendapati ikan gagal bertahan hidup bahkan setelah air keran segar telah berumur beberapa hari dan disimpan pada suhu yang tepat. Masalah ini biasanya disebabkan oleh air baru yang belum matang dan tidak stabil. Sejak reformasi dan keterbukaan Tiongkok, lusinan spesies ikan tropis kelas menengah hingga atas baru diimpor ke pasar Tiongkok setiap tahun. Ikan impor ini memerlukan masa aklimatisasi yang lama untuk beradaptasi dengan kondisi perairan setempat, dan jarang dapat bertahan hidup di perairan yang belum matang. Ikan tropis kelas atas yang dikirim melalui udara ke kota-kota di Tiongkok utara mengalami tingkat kematian yang tinggi karena kualitas air yang tidak stabil. Spesies yang sudah lama ada seperti ikan duri harimau, ikan bidadari, dan gurami telah sepenuhnya beradaptasi dengan lingkungan setempat dan lebih mudah untuk dipelihara. Ahli akuarium dan toko akuarium berpengalaman sangat bergantung pada air akuarium yang sudah tua dan matang untuk memelihara ikan premium. Air matang tidak hanya berarti air keran didiamkan selama beberapa hari. Air matang yang sebenarnya adalah air yang sebelumnya menjadi tempat tinggal ikan. Ikan terus-menerus mengeluarkan lipid dan lendir halus, yang seiring waktu larut ke dalam air. Hanya air yang mengandung zat organik ini yang dihitung sebagai air matang. Ikan tropis kelas menengah hingga tinggi yang diperkenalkan ke Beijing memerlukan siklus adaptasi jangka panjang. Pemelihara baru harus menempatkannya di air matang yang sedikit lebih hangat. Air matang dapat diperoleh dengan memutar akuarium berisi ikan pemula yang kuat, atau dengan memindahkan air dari akuarium yang sudah mapan milik pemelihara ikan lainnya. Menguasai keempat faktor inti kualitas air ini dapat mengurangi kematian ikan secara drastis.
Ringkasan
‑ Mengontrol kesadahan air saat membiakkan benih ‑ Menyesuaikan pH secara terpisah untuk tangki spesies yang berbeda ‑ Pantau suhu air untuk pengaturan baru ‑ Gunakan air matang saat memasukkan ikan tropis kelas menengah hingga tinggi
